La relación comercial entre Estados Unidos y Canadá se tensó aún más luego de que las negociaciones entre ambos países concluyeran sin acuerdo y se impusieran aranceles recíprocos que afectan a sectores clave de sus economías.
El viernes pasado en Washington, las conversaciones para resolver el conflicto comercial terminaron sin avances. Estados Unidos aplicó aranceles del 50% sobre productos canadienses por un valor cercano a 20 mil millones de dólares, cifra que representa el 5.5% de las exportaciones de Canadá hacia su vecino del sur. Entre los productos afectados destacan palos de hockey y cemento.
En respuesta, Canadá anunció medidas arancelarias que entrarán en vigor el 8 de septiembre y que impactarán principalmente a las industrias estadounidenses del acero y los productos lácteos. Mark Carney, primer ministro canadiense, declaró que su país no aceptó las condiciones propuestas por Washington porque las consideró económicamente inviables e injustas.
Críticas y tensiones políticas
Donald Trump, presidente de Estados Unidos, criticó duramente a Canadá a través de publicaciones en Truth Social, acusando a su vecino de querer “los beneficios de ser un estado, sin serlo” y de aplicar aranceles elevados a los agricultores estadounidenses. Por su parte, Jamieson Greer, representante comercial estadounidense, afirmó que Washington ofreció reducir aranceles sobre acero, aluminio y automóviles, además de eliminar un impuesto a la madera canadiense, pero que las negociaciones se complicaron por nuevas restricciones impuestas por Estados Unidos sobre acuerdos comerciales de Canadá con terceros países.
Mark Carney también denunció que negociadores estadounidenses hicieron amenazas relacionadas con la lengua francesa y la cultura de Quebec, lo que añadió un componente político y cultural al conflicto.
Reacciones y consecuencias
Legisladores demócratas y gobernadores de estados fronterizos, como Kathy Hochul de Nueva York, criticaron las medidas arancelarias estadounidenses por su posible impacto en los costos para empresas y familias. Hochul calificó la política económica de Trump en este conflicto como una estrategia que busca “buscar peleas innecesarias con nuestros aliados y aumentar los precios aquí en casa”.
El primer ministro de Ontario, Doug Ford, hizo un llamado a mantener la unidad y cuestionó la confiabilidad del presidente estadounidense en medio de esta crisis comercial.
La organización Business Roundtable advirtió que los nuevos aranceles podrían elevar los costos para empresas y consumidores en Estados Unidos y urgió a retomar las negociaciones para evitar mayores daños económicos.
Perspectivas y futuro
Mark Carney señaló que la relación entre ambos países ha cambiado de manera permanente y destacó la necesidad de que Canadá reduzca su dependencia económica de Estados Unidos, dado que aproximadamente el 70% de sus exportaciones tienen como destino el mercado estadounidense.
Ambos países deberán continuar negociando modificaciones al Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) para buscar una solución a esta escalada en la guerra comercial que afecta a sectores estratégicos y a millones de personas en ambos lados de la frontera.