Una niña de 8 años falleció en Luisiana, Estados Unidos, tras contraer una infección causada por la ameba Naegleria fowleri, conocida popularmente como “comecerebros”. El contagio se habría producido mientras la menor nadaba en el lago Claiborne.
Características de la infección
La Naegleria fowleri es un microorganismo extremadamente raro que habita de forma natural en cuerpos de agua dulce templada, como lagos, ríos y canales. Esta ameba puede ingresar al organismo cuando el agua contaminada entra por la nariz y alcanza el cerebro, provocando una enfermedad denominada meningoencefalitis amebiana primaria, que casi siempre resulta fatal.
Incidencia y condiciones de riesgo
Entre 1937 y 2025 se han confirmado aproximadamente 180 casos de infección por Naegleria fowleri en Estados Unidos. La ameba se encuentra con mayor frecuencia cuando la temperatura del agua supera los 25 °C. A diferencia de otras enfermedades, esta infección no se transmite de persona a persona, sino que se adquiere únicamente por contacto directo con el agua contaminada.
Respuesta de las autoridades
Las autoridades sanitarias mantienen vigilancia sobre estos casos debido a su gravedad y alta mortalidad. La reciente muerte de la niña en Luisiana resalta la importancia de informar a la población sobre los riesgos asociados a nadar en aguas templadas donde pueda existir la presencia de esta ameba.