LeBron James, una de las figuras más emblemáticas de la NBA, ha acumulado más de 825 millones de dólares en contratos a lo largo de su carrera, según datos de Spotrac. Sin embargo, en 2026 firmó su contrato más bajo al aceptar un acuerdo por dos temporadas con los Philadelphia 76ers por 7.946.884 dólares, cifra que representa menos del 8% de su último contrato con Los Angeles Lakers.
Trayectoria contractual y evolución salarial
Desde que fue seleccionado como la primera elección del Draft de 2003 por los Cleveland Cavaliers, LeBron firmó un contrato inicial de cuatro años por 18.788.540 dólares, con un promedio anual de 4.697.135 dólares. Antes de que este vínculo terminara, Cleveland extendió su contrato por cuatro años más, por un valor de 60.380.987 dólares.
En 2010, LeBron se unió a Miami Heat con un contrato de seis años por 109.837.500 dólares, aunque solo jugó cuatro temporadas en el equipo. Durante su etapa en Miami, ganó dos campeonatos (2012 y 2013) y disputó cuatro Finales consecutivas. Posteriormente, tras la temporada 2013-14, regresó a Cleveland, donde firmó tres contratos adicionales: dos acuerdos de dos años por 42.217.798 y 46.974.673 dólares, respectivamente, y un contrato de tres años por 99.857.127 dólares. En total, sus cinco contratos con Cleveland sumaron 268.219.125 dólares.
En 2018, LeBron firmó con Los Angeles Lakers un contrato de cuatro temporadas por 153.312.846 dólares. Posteriormente, extendió su vínculo con dos acuerdos más: uno por dos años y 85.655.532 dólares y otro por 99.023.288 dólares. En 2024 firmó un contrato de dos años por 101.355.998 dólares, utilizando la opción para la temporada 2025-26. En conjunto, sus cuatro contratos con Lakers alcanzaron un valor nominal de 439.347.664 dólares.
Contrato con Philadelphia 76ers y condiciones
El contrato firmado con Philadelphia para las temporadas 2026-27 y 2027-28 es por un total de 7.946.884 dólares, con un impacto salarial estimado de 3.876.529 dólares para la primera temporada y 4.070.355 dólares para la segunda, en caso de que LeBron active la opción de jugador. Este contrato está completamente garantizado, con fecha límite para ejercer la opción el 29 de junio de 2027. Además, impide que LeBron sea traspasado antes del 15 de diciembre de 2026.
Este acuerdo representa un cambio significativo en la carrera del jugador, que pasó de ganar más de 50 millones de dólares por año con Lakers a recibir menos de 4 millones en su primera campaña con los 76ers. El equipo de Philadelphia cuenta con figuras como Joel Embiid, Tyrese Maxey, VJ Edgecombe y Jaylen Brown, con quienes LeBron buscará sumar otro título a su palmarés.
Decisión estratégica para buscar otro campeonato
LeBron James optó por un contrato mínimo de veterano para continuar su carrera en la NBA, dejando atrás salarios de mercado elevados. Esta decisión refleja su interés en competir por otro campeonato, tras haber conquistado cuatro anillos y establecer numerosos récords individuales en la liga.